1953年9月生于北京；祖籍为上海市崇明县。
现任中国经济体制改革研究会副会长，中国改革研究基金会理事长，国民经济研究所所长，中国(深圳)综合开发研究院院长。兼北京大学、南开大学、中国社会科学院研究生院经济学教授。除受政府委托进行研究并就各种经济政策问题向政府各部门、各地方政府提供咨询、建议，并在国内担任多种社会职务外。
樊纲被世界银行、UNDP，ESCAP，OECD等国际组织聘为经济顾问，应邀到许多国家讲学访问、参加学术会议与合作研究，在国际经济学刊物上发表英文论文多篇。其主要研究领域：宏观经济学、制度经济学暨“过渡经济学”。曾荣获获孙冶方经济学优秀论文奖、中国社会科学院研究员、法国奥弗涅大学名誉博士等荣誉。