7月30日，中信书院特邀樊纲和曲向东做客“从古罗马读懂世界——《罗马人的故事》”读书会。樊纲教授深入浅出地给观众们比较了古罗马政体和同时代的秦王朝帝制的异同和治理沿革，剖析了东西方民主和政治的渊源。
我们的权力体制为何与他们不一样
我们思考最多的、最想不通的是什么问题呢？是中国和西方的差别到底在什么地方，这些差别的历史渊源在什么地方。
思考这些问题，慢慢的想，很多问题就跟罗马联系起来了，其渊源要追溯到两千多年以前的那个时代，这就是我今天讲的主题，从罗马看西方和中国的差异。
我们追溯到两千多年前罗马时代，欧洲各个军阀纷争，各个城邦已经形成，互相争斗，最后罗马统一了欧洲大部分，形成了罗马帝国。中国那时候也是差不多，我们春秋战国，也是各个公国，我们那会儿都叫国王，什么什么公，齐桓公等等，他们那一边是“王”，他们这个相当于我们的王，不够帝，凯撒是称了帝。中国最后谁称帝呢？秦始皇。秦始皇统一了中国天下，罗马当时统一了欧洲天下，在这个意义上的差别在哪呢？罗马统一了，最后又衰败了，因此欧洲后面很多年代再继续发展就是由王国、城邦逐步发展，所以它的权力基础，就是从罗马帝国消亡以后，它的权力基础基本在那个地方，那个自治体，一个城邦，或者一个宫侯占领的地方。以后这些小公国慢慢组成民族国家，比如意大利，意大利是好多小公国占领山头，意大利最好玩的事情是把村和镇建在山头上，他好保护。山头上的小村小镇是最好玩的地方。然后形成之后，他把它组织起来，组成一个民族国家。一个民族国家，它的权力基础仍然在下面，下面这些公国自治体把一些权力交给中央政府，叫联邦政府，才形成了民族国家。现在他们又进一步要统一，进一步要结合，各个民族国家再形成一个大联邦，就叫做现在的欧盟。