每到一年一度高考、中考、小升初的时候，教育问题就会引起人们的关注。人们常说，十年树木，百年树人。时至今日，在我们谈到教育制度和教育改革问题时到底在谈什么，而这些问题到底应该如何解决？
教育的失误在改革开放30年后仍相当严重
邓小平当年曾说，教育的失误是最大的失误。教育是计划经济的最后一个堡垒，是重灾区。此论不假。经过30多年的改革开放，教育也有进步。比如，教育从封闭走向开放，据教育部的统计，2013年，中国出国留学总人数达305.86万人，其中，72.83%的人已经学成回国发展。而且留学生呈年青化的趋势，从成人、大学生向中小学生发展。再如，教育的规模有了很大的扩展，现在每年有900多万高考生，700多万大学毕业生。还有，学校的硬件设施有了很大的改善，甚至有些过度排场和富丽堂皇。但是，教育和教育改革的失误也很明显，甚至相当严重。这也许是目前最大的共识。其乱象和败象已经显现，翻开报纸，也可以看到很多触目惊心的事例。
――中小学划分学区，就近上学，但择校仍然是金钱开路。按照学校的知名度，十万八万甚至更多。
――高考作弊时有发生，枪手代考也相当突出，甚至学生、家长、老师合谋，网上也公开招揽生意。
――高考加分问题不小，照顾和特长变成了特权。体育加分，足球4万，游泳8万，给了负责裁判和比赛程序的人。另外，报名办证先得交钱，5万一个。有的穿上队服，照个合影，有的做做样子，测试一下，裁判帮忙就过了。
――高校为了经济利益，都办有MBA、EMBA，本来面对的是工商界人士，现在“一半是政界人士”。北大招生办的于老师说，“学费66.8万，党政领导干部行政级别需正处级以上”，而局级以上需要79.8万。很多是“官员请客，企业买单”。一些动辄数十万元学费的培训班，已经畸变成官员打造人脉圈的“名利场”和“资源聚集地”教授、院士也可以用钱来买。
――高校命案不断，很多学校每年都有因为学业压力、情感失恋、琐事纷争而跳楼、上吊，甚至动刀杀人。至于大学生犯罪，像药家鑫、马加爵等，就不用说了。
总之，教育危机，社会危机已经摆在面前。
中国教育失误的原因在教育理念
首先，我们的教育完全功利化了，可以说是功利主义横行肆虐，包括国家功利主义和个人功利主义。当年毛泽东提出的我们的教育方针是“教育为无产阶级政治服务，教育与生产劳动相结合”，目标是“培养德智体全面发展的社会主义劳动者”。它的着眼点，不是在培养人，培养具有健全人格、健康心态、具有社会责任感和充满爱心的人，而是在技能上和智力上进行强化训练，培养为国家服务的机器，为政治服务的工具；从个人和家庭来说，是为了找一份能够搛大钱的好工作。急功近利，唯利是图。直到今天，这一方针不仅没有受到质疑和批判，反而在继续贯彻实行，而且越来越精致、越来越公开、越来越严重，以至在坚持政治挂帅的同时，又来了个分数挂帅。教育尚未摆脱政治的控制，又落入了金钱的奴役之中。
其次，中国的教育思想专制主义盛行。思想专制主义的主要表现，是通过高考的指挥棒，使学生丧失了学习的兴趣和独立思考的能力，独立人格没有了，不会思想了，不辨是非，不分香臭，只会跟在别人后面人云亦云，亦步亦趋。同时，阶级斗争教育使学生丧失了同情心和宽容精神，对他人、他国的灾难幸灾乐祸，拍手称快，不仅不把敌人当人，而且把自己的同学、朋友、师长，甚至父母当仇人、当敌人。因此，教育思想的专制主义，实际上是奴化教育、蠢化教育、毒化教育。学生成了学习的奴隶，习题的奴隶，老师的奴隶，考试的奴隶，教辅书的奴隶，甚至出版商的奴隶。老师、家长都受到思想专制主义的残害。
再次，教育的工具化、技术化、程式化和知识化。教育面对的是一个个有思想、有感情的鲜活的人，应当是一桩灵活多样、生动活泼、身心愉悦的事情，但是中国的教育有一套周密的训练体系，一套标准答案，一套规定动作，教育变成了流水线，变成了养鸡场。中小学生天天做习题，训练的是解题的技巧。大学生为了学分，除了专业课以外，还要参加各种各样的社会活动，没有时间读书，特别是读原著和读经典。一切教育活动都技术化了、规范化了，都有量化指标，课堂教学有一套模式程式，连各个部分教学的时间分配也有规定。评职称要看论文数量，字数多少，哪一级刊物发表。教学评估也都有一套打分的指标体系。
教育不能再折腾了
教育是百年大计，需要遵循教育本身的规律，按部就班，循序渐进。但是，60多年来，教育的折腾不断，改革开放以后，政治上的折腾少了，但教育的折腾还在继续。以大学教育为例，回顾一下教育折腾的历史，也许会对我们有所启迪。
――1952年的院系调整，是教育折腾的开始，按照苏联模式进行的调整，肢解了民国留下来的高等教育，保留了少数文理科综合性大学，撤消了综合大学的二级学院，按行业归口建立单科性高校，政府接办改造了65所私立高校，取缔了包括圣约翰大学、燕京大学、震旦大学在内的24所教会津贴的高校。重工轻理，取消了不少学校的政法、财经等人文学科，导致几代人缺乏人文精神的熏陶。
――1958年高等教育大跃进，全国高校从1957年的229所增加到1958年秋天的23500所，没有办学条件，没有师资，没有生源，学校数量的大跃进变成了教学质量的大倒退。
――1958－1976年的高考不宜录录取政策。从1958年起开始对高校学生进行政审，分为四类：可录取机密专业；可录取一般专业；降格录取；不宜录取。出身地主富农、资本家家庭的，家长被划为右派的，有海外关系、社会关系复杂的学生，基本上不宜录取或降格录取，遂使教育不公平合法化。
――十年文革，学校停止招生，先是批判斗争老师，后是打派仗，甚至动枪炮，大批青年上山下乡，高等教育受到全面摧残。很多工农兵大学生只有小学生的水平。
――1990年代的高校大合并。改革开放后恢复高考，高等教育恢复正常，但是在办世界一流大学的口号下，利起了一股合校风，一千多所高等学校、中等学校，被强制合并成412所高校。不仅机构庞大，人员臃肿、效率低下，而且失去历史特色，丢掉专业优势，百校一面。
――高校扩招和建大学城。为了缓解就业压力，拉动内需，1999年实行高校扩招。普通高校招生数比上年增加42%，2000年再增加35%，2004年在校生800万，第二年增加一倍，达1600万。大学生扩招，研究生也扩招，现在是博士、硕士满街走。随着扩招而来的是各地都建大学城，圈占农田不说，造成的浪费也不论，校区远离城市，教授住在城里，没有高校的传统气息，没有城市的文化氛围，只有几座空旷的大楼，简直是一座孤岛，甚至是一座鬼城。